Warum: Wer stammt von wem ab?

No
Ich hab' da eine Frage: Warum stammt der Mensch eigentlich vom Affen ab?

Lehrerin
Also, ich könnte dir natürlich diese Frage beantworten, aber mich interessiert schon, wie du dir das vorstellst.

No
Mhm..., als die Erde entstanden ist, hat sich die Natur dafür entschieden, Grotten und Höhlen zu bauen. Als dann ein Affe an einer solchen Höhle vorüberkam, ging er hinein und dachte sich - denn er hat natürlich auch ein Gehirn: Sieh mal an, das wäre gar nicht so übel für meine Familie! Dann markiert er sich den Platz - zum Beispiel mit einem Stein - und geht seine Frau und die Kinder holen. Mit Gesten sagt er ihnen: Hört mal, ich habe einen Schutz gegen Regen, Wind und Kälte gefunden, kommt mal mit! Sie kehren also in die Höhle zurück, beschließen, sich dort einzurichten und da zu leben. Dann beginnen sie, die Höhlenwände zu bemalen, weil sie ihnen doch allzu trist vorkommen. Aber der Natur gefällt das ganz und gar nicht, und deshalb sorgt sie dafür, dass sich die ganze Affenfamilie auf zwei Beinen aufrichtet und ihr Fell verliert.
Und so sind aus den Affen Menschen geworden, die sich genauso gerade hielten wie wir heute. Der Mensch aber fand die Bilder nicht so toll, er zeichnete lieber Pferde und Bisons. Diese Zeichnungen sahen dann eher aus wie Photographien, und die hängten sie sich an die Wände. Das gefiel der Natur viel besser, auch wenn das nun nichts mehr Natürliches war, aber sie fand, dass der Mensch stärker wäre als sie und ließ ihn einfach machen... Und darum stammt der Mensch vom Affen ab...

Lehrerin
Also, das ist eine sehr hübsche Geschichte, die du mir da erzählst. Nur stimmt es nicht, dass der Mensch vom Affen abstammt, denn die beiden haben keine gemeinsamen Vorfahren. Sie sind noch nicht einmal Brüder. Zur Not könnte man sie als Cousins bezeichnen. Wenn man sich ihren Stammbaum anschaut, stellt man fest, dass der Affe und der Mensch der gleichen Generation angehören. Du stammst ja auch nicht von deinem Cousin ab...
Also man kann nicht sagen, dass der Mensch vom Affen abstammt. Aber es erstaunt mich auch nicht, dass du meinst, es wäre so, denn schließlich glauben das alle. Dieses Phänomen nennt man einen kollektiven Irrtum.

No
Wer stammt denn von wem ab?

Lehrerin
Nun, eines steht immerhin fest: Der Mensch stammt nicht vom Nilpferd ab. Aber - und jetzt halt dich fest - von einem Fisch!

No
Von einem Fisch???

Lehrerin
Ja, da staunst du, was?

No
Ja und nein, denn davon hab' ich schon mal was gehört. Es war wohl so, dass ein Fisch am Ufer eines Sees gestrandet ist, als die Erde geschaffen wurde und sich dort in ein menschliches Wesen verwandelte.

Lehrerin
Er hat sich verwandelt, einfach so, gleich auf der Stelle?
Das ist eine sehr hübsche Geschichte, und zum Teil stimmt sie auch... Weißt du, wenn man immer weiter in die Vergangenheit zurückgeht, kommt man zu einem Punkt, an dem alle Lebewesen auf die selben Vorfahren zurückgehen.

No
Soll das heißen, dass ich die selben Vorfahren habe wie ein Fisch, meine Katze und ein Dinosaurier?

Lehrerin
Ganz genau, auch wenn dich das überrascht! Aber das ist schon so unglaublich lange her...und wenn man noch weiter in die Vergangenheit zurückgeht - so etwa 4 Milliarden Jahre - stößt man auf Bakterien, von denen wir alle abstammen.

No
Von so ganz kleinen Bakterien, wie man sie unter dem Mikroskop sehen kann?

Lehrerin
Ja, genau! Später dann, vor ungefähr 80 Millionen Jahren, sind unsere Vorfahren die Säugetiere, von denen auch die Affen abstammen. Danach - vor 18 Millionen Jahren - die Primaten, affenähnliche Tiere, die aber eben noch keine richtigen Affen sind. Und vor ungefähr 10 Millionen Jahren erscheint dann ein weiterer Primat, der sogenannte Aegyptopithekus.

No
Ach ja? Soll das bedeuten, dass der Mensch aus Ägypten stammt?

Lehrerin
Das weiß man nicht so genau, es ist ja nur ein Name. Damit soll nicht ausgedrückt werden, dass der Mensch aus Ägypten stammt. Ich sage dir das alles auch nur, um dir zu zeigen, dass wir Hunderte von Vorfahren haben, abhängig davon, wie weit wir zurückblicken. Ich könnte auch sagen, du stammst von deinem Großvater ab.
Aber was ich wirklich nicht bestätigen kann, ist, dass du vom Affen abstammst, denn das stimmt einfach nicht! Von Bakterien, ja! Vom Affen, nein!

No
Diese Bakterie, von der du eben gesprochen hast...war das eine Mikrobe, ein Staubkorn, aus dem dann ein Säugetier entstanden ist?

Lehrerin
Es war eine Zelle, ein Teil des Lebens, wenn du so willst. Du hast sicher die Vorstellung, dass deine Vorfahren dem Menschen ähneln sollten, mit Beinen und so...

No‚
Ich stelle sie mir so vor: Voll behaart, gebückt, mit großem Mund, dicken Lippen...na ja, mit einem Fell eben. Aber das waren keine ägyptischen Götter, das waren griechische.