Avis aux espions

Voici un espion du siècle passé en train de rédiger un message secret avec de l'encre sympathique. A en croire certains historiens, cette encre était du jus de citron, invisible sur la feuille. Une simple flamme suffisait à la révéler.

Dans le citron, on trouve de l'acide citrique et de l'acide ascorbique.
Soyez assez aimable, monsieur l'espion de les employer pour le même usage. Les deux brunissent !
Le phénomène n'est donc pas propre à l'un ou à l'autre.
Si le brunissement n'est pas dû au jus de citron, direz-vous, c'est qu'il s'agit d'une réaction chimique avec le papier.
Remplacez le papier par de la porcelaine blanche et ayez l'amabilité de tester les mêmes produits. Pour révéler rapidement le message, nous vous prêtons un instrument moderne : un chalumeau. Le texte apparaît !
Si le citron n'est pas le parangon de la discrétion, essayons autre chose, au hasard :
du vinaigre…
du jus de carotte…
Les deux brunissent sur le papier.
Ce n'est donc pas la magie du citron qui fait apparaître votre prose secrète à la chaleur, mais plus probablement une décomposition thermique des composés organiques en solution.
Merci monsieur l'espion, vous pouvez retourner espionner, mais gardez votre citron pour le thé.