Die Eroberung des Mars: Wie läßt sich der Mars, dieser trockene und unwirkliche Planet, in eine zweite blühende Erde verwandeln? Wenn der Mensch eines Tages die Erde verläßt, sei es ausAbenteuerlust oder weil sein Überleben auf der Erde bedroht ist, könnte er sich vielleicht auf dem Mars niederlassen. Innerhalb des Sonnensystems ist unser Nachbarplanet sicher das beste Exil für die Erdenbewohner. Aber um langfristig dort leben zu können, müßte der Mars verwandelt werden. Die Vikingsonden haben ermittelt, daß es auf dem Mars sehr kalt ist, viel kälter als in der Antarktis. Schlimmer noch: Man kann dort kaum atmen, und die dünne Marsluft reicht kaum aus, die Menschen vor der für sie tödlichen UV-Strahlung zu schützen. Zunächst kann zwar eine hermetische Biosphäre den Schutz vor Kälte, Sauerstoffmangel und Sonnenstrahlung gewährleisten, langfristig muß aber eine definitive Lösung gefunden werden. Zum Beispiel durch "Terraforming" d.h. durch die Umgestaltung des feindlichen Mars in eine freundliche zweiteErde.   Zu diesem Zweck müßten erst einmal Wasser und Kohlendioxyd gewonnen werden, die im Boden und in den Polen gefroren sind. Dies könnte mittels riesiger Spiegel geschehen, die auf die Polkappen ausgerichtet werden und das Eis zum Schmelzen bringen. Der Wasserdampf und die freiwerdenden Gase würden einen hohen Treibhauseffekt schaffen. Die Sonnenwärme würde in der Marsatmosphäre gefangen bleiben, und die Temperaturen würden nach und nach ansteigen. Bald würde das gefrorene Wasser aus der Tiefe des Boden ans die Oberfläche kommen und Flüsse und Ozeane bilden. Um Luft zum Atmen herzustellen, bräuchte man nur chlorophyllhaltige Pflanzen anzu bauen. Dies würde die Photosysnthese auslösen, die auf der Erde den Sauerstoff produziert. Auf dem so fruchtbar gemachten Boden könnte dann Landwirtschaft betrieben werden. Allerdings würde dies mehrere hunderttausend Jahre in Anspruch nehmen. Daher versuchen Wissenschaftler gegenwärtig erst einmal, bemannte Flüge auf den roten Planeten zu organisieren. Wenn alles wie geplant verläuft, wird in weniger als dreißig Jahren eine Mannschaft von Erdbewohnern den Mars betreten.