Les grandes dates du roman-photo

Cinquante ans d’amour (et jamais de trahisons) : petite histoire des grandes passions du roman-photo.
Au lendemain de la guerre, les populations traumatisées rêvent "d’autre chose". La presse européenne, muselée ou compromise pendant les hostilités, voit apparaître de nouveaux acteurs et connaît un formidable essor. C’est dans ce contexte qu’en Italie, les frères Del Duca lancent un hebdomadaire appellé Grand Hotel, du nom d’un film avec Greta Garbo et Joan Crawford. Grand Hotel publie des romans dessinés qui, par leurs thèmes, leur composition, leur rythme, annoncent le roman-photo.
Parallèlement, en 1947, deux Italiens dont le cinéaste Damiano Damiani réalisent le premier roman-photo pour le magazine Bolero. Le succès est foudroyant! Tout de suite, Cino del Duca fait paraître en France un périodique bi-mensuel, Nous Deux, qui devient hebdomadaire dès le numéro 5.

Nous Deux publie du roman dessiné et, dès juin 1949, 7 pages de romans-photos à suivre. Le premier roman-photo complet paraît le 9 août 1950 et s’intitule "À l’aube de l’amour"... En mai 1964, Cino del Duca accepte que la traditionnelle couverture dessinée (par de grands illustrateurs comme Frisano, Fromont, Aslan, Di Marco, Raymond, Saint-Croix, Bertoletti...) soit remplacée par une photo : celle de Johnny Hallyday, en vedette dans "la Belle aventure de Johnny". Le roman dessiné a disparu en 1963, et la photo s’impose définitivement en couverture en 1971. En 1984, paraît le premier roman-photos en couleurs. Nous Deux fête son numéro 2000 en novembre 1985 avec des nouvelles de François Nourrissier, Nadine de Rotschild, Françoise Xenakis et Frédéric Dard. Aujourd’hui, Nous deux tire à 550 000 exemplaires (311 000 acheteurs, 56 000 abonnés) et est lu chaque semaine par 2 023 000 personnes, dont 25 % d’hommes*.

*Source : AEPM juillet 96 - juin 97

Dans le roman-photo, les espaces bien encadrés qui renferment les dialogues s’appellent "fumetti" (petits nuages). L’appendice qui les prolongent est un code : en forme de bulles, il signifie que le personnage pense ; en forme de zigzag, que la voix sort du téléphone ou d’une radio...

Une spécialité italienne

Berceau du genre dès le lendemain de la guerre, l’Italie continue à assurer l’ensemble de la production de romans-photos (80% à Milan, 20% à Rome). Le rapport qualité/prix est inégalé, les comédiens et mannequins sont nombreux et rompus à la technique, enfin, le climat est idéal!

Elles aussi...
Sylvie Vartan, Rika Zaraï, Mireille Mathieu, Dalida, Line Renaud, Michèle Torr, Sheila, France Gall, Denise Fabre, Chantal Nobel, Francine Gomez, Evelyne Leclercq, Evelyne Pagès, Annie Cordy, Karen Cheryl, Dorothée...

Mais d’autres sont sortis des cases...
Gina Lollobrigida, Sophia Loren, Marie-José Nat, Ornella Muti et Alain Souchon ont commencé leur carrière dans le roman-photo.

Sources : Nous Deux ; les Années roman-photo de Fabien Lecoeuvre et Bruno Takodjerad (éditions Veyrier).